クルマで走行中に遭遇するとガチで怖いし危険だぞ！　ゲリラ豪雨の対策ってどうするのが正解？
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WEB CARTOP より

ゲリラ豪雨に遭遇したときにすべきこと

　ゲリラ豪雨とは、突発的に、また局地的に短時間に起こる激しい雨をいう。黒々とした積乱雲が近づいたり、その雲のある方へ向かって走行していたりしたら、気を付けなければならない。また、台風と違って、あらかじめ激しい雨になることを予測するのが難しい。さらには、線状降水帯の発生による激しい雨に発展した場合は、豪雨が長続きする懸念も生まれる。

　空模様に気を付けるといっても、激しい雨が降り出してしまえば、何らかの対処を施すしかない。ワイパーの作動を早めても、激しい雨ではあまり役立たないだろう。つまり、前方が見通せなくなるということだ。

　その対処とは、まず速度を落とすこと。ただし、急ブレーキを踏んだのでは後続車に追突される懸念があるので、アクセルを戻しながら惰性で減速し、次にブレーキを踏んでさらに速度を落としていく。可能であれば、左側へクルマを寄せ、雨の勢いが収まるまで停止できればなおよい。ただ高速道路など自動車専用道では、なかなか停止までできない可能性はある。

　当然ながら、ヘッドライトは点灯して走り、停車したら、ハザードランプを点滅させる。道路交通においては、クルマに限らず、自らの心がけや行動はもちろん、それを相手に知ってもらうことの大切さを忘れてはならない。それを、被視認性(ひ・しにんせい)という。クルマでいえば、明るめの車体色であったり、見通しが利きにくい状況でのヘッドライトの点灯などであったりが、被視認性につながる。

　次に、短時間で路面の水かさが増える可能性があるので、ことに立体交差のアンダーパスには雨水がたまりやすい。クルマに乗っていると、守られているといった感覚があり、アンダーパスも通り抜けられるのではないかと錯覚しがちだ。しかし、クルマは想像以上に水溜まりに弱い。

　少なくとも、排気管が水没するようであれば、エンジンが停止するのはほぼ間違いなく、立ち往生することになる。排気を大気中に排出できず、エンジン内に不燃焼ガスが溜まるからだ。また、車内から脱出しようとしても、クルマ全体が屋根まで水没していなくても、ドアが開けられなくなる可能性もある。

いつ遭遇するかわからないからこそ事前の対策も大事

　そこまで深い水深でなくても、路上の深めの水溜まりを走るときは、十分に速度を落とす必要がある。タイヤが水を排出しきれず、浮き上がってしまう懸念があるからだ。いわゆるハイドロプレーニング現象である。そうなると、ハンドル操作はもちろん、ブレーキさえ利かなくなる。

　また、徐行せずに水たまりに突っ込むと、水の抵抗で急減速し、運転操作に影響を及ぼすことも考えられる。日常的に、雨で路面に水溜まりを発見したら、徐行とまではいかなくても、速度を落とす習慣を身に着けておくといいだろう。

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　雨の季節が近づいてきた際の備えとして、まず、ワイパーの拭き取り状態を確認し、拭き残しが目立つようであればブレードを交換しておくといい。

　次に、タイヤの溝は常に確認しておくことだ。タイヤメーカーによれば、新品のタイヤでも、高速走行時にはハイドロプレーニング現象を起こす可能性があるという。80km/hや100km/hといっても、水溜まりの様子次第ではその懸念がある。速度は控えめを心がけ、万にひとつはそういうことも起こりえることを知っておくことが大切だ。

　タイヤの溝は、それが途切れたら交換時期だと思っている人が多いのではないか。タイヤの交換時期の目安とされるスリップサインは1.6mm程度とされている。新品の時が8mmほどなので、それでも80％ほど減ってしまっていることになる。

　当然のことながら、スリップサインの出る手前であっても、ゲリラ豪雨のような状況では、とてもタイヤが路面をとらえることができなくなる。

　単にスリップサインが出たかどうかではなく、雨の季節が近づいたらタイヤ交換を考える時期という発想もあるだろう。また、高速移動を頻繁に行う人は、早めのタイヤ交換が安全確保につながる。ちなみに、私が長距離移動を頻繁にしていたときは、5分山（つまり残り溝が4mm）程度になったら、タイヤ交換をしていた。それが、無事に目的地に到着する保障にもなるからだ。