時差式信号って3種類もあんの!?　矢印なしの「後発式」が超危険のワケって何よ
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ベストカーWeb より

　右折車の多い交差点に多く見られる「時差式信号」。自分が対面する信号と、対向車側の信号は「同じ色のはず」と思っている人は多い。時差式信号は、渋滞を防ぐために時差によって青信号を延ばす側の右折車を安全に処理し、交通を円滑にしているのだが……。

文／今坂純也（DIRT SKIP）、写真／写真AC

■「時差式信号」のタイプは3つ

　時差式信号は、左側通行である日本の場合は右折車両の多い交差点（T字路、高速道路の入り口、一方通行との交差点）に主に設置され、その種類には後発式、先発式、右折車分離式がある。

●後発式
　最も一般的かつ設置数の多いタイプで、右折車線のある側の青信号が延長され、対向車側は赤信号になる方式。

●先発式
　右折車線のある信号が先に青になり、対向車側は赤のまま。右折車線にいる右折車をある程度流した後に、対向車側が青に変わる方式。

●右折車分離式
　先に直進と左折の青矢印が点灯し、そののち右折の青矢印が点灯する。
通常の青信号では右折車は停止線を越えて交差点内まで進入できるが、右折の青矢印が点灯するまでは右折車は停止線で停止しないといけない。
右折の青矢印点灯中は対向車側は赤となっているので、右折のタイミングはわかりやすくなっている。

　右折車分離式は交通量の多い都市圏に多く見られ、上下2段となっている信号機。上側は通常の信号機、下側には基本的に左から青の左矢印、青の直進矢印、青の右矢印が並んでいる。
また、五差路や六差路などの複雑な交差点では、斜め方向を指すものもある。

　ちなみに、2012年4月から、右折可の右矢印信号でも転回（Uターン）は可能となっている（転回禁止の標識がある場所は不可）。
それまでの道路交通法では、右矢印信号での転回は禁止で、信号無視で違反だったのだ！

　「そんなこと知らなかった……」のは、あなただけでなく、筆者もです。お恥ずかしい。

　さて、話を戻そう。このうち、最も危険なのが「後発式」といわれているのだが……。

■なぜ後発式が危険なのか？

　先に説明した3つの方式のうち、矢印の出る「右折車分離式」は青の矢印に従えばいいのだからあまり戸惑うことはないだろう。

　しかし、後発式の「右折車側の青信号が延長される」場合は、対向車側の信号が果たして赤になっているのかがわかりづらい。
自分はいつ右折すればいいのか、タイミングがとりづらいのだ。

　自車側が青なのでそのまま右折を開始したら、対向車線の直進車が「最後の飛び込み、ぎりぎりセーフ！」とばかりに猛スピードで交差点に進入し、事故に……なんてこともある。

■右折開始直後に赤信号に変わってしまったらどうする？

　「右折できそう」と右折を開始したらすぐ赤信号に……なんてことはたまにある。この場合は違反になるのだろうか？

　判断のポイントは、「赤信号になる前に停止線を越えているかどうか」だ。

●道路交通法での赤色灯火の意味

1.歩行者は横断してはならない。
2.車両と路面電車は、停止位置（停止線）を越えて進んではならない。
3.交差点ですでに左折している車両や路面電車は、左折方向の信号が赤でもそのまま進むことができる。
4. 交差点ですでに右折している車両や路面電車は、右折方向の信号が赤でもそのまま進むことができる。この場合、その車両や路面電車は、青色の灯火に従って進んでくる車両や路面電車の進行を妨げてはならない。

　この2に「車両と路面電車は、停止位置（停止線）を越えて進んではならない」とあり、赤信号に変わる前に停止線を越えていた右折車が、赤信号となってから右折を開始したとしても違法ではない。

　しかし、「ほんの数十cmだろうけど、停止線は越えているから……」と右折を強引に開始するのはやめておきたい。右折完了まである程度の時間がかかるうえ、直進車側ドライバーの心理として、「赤信号になったのに右折開始？　こっちは青信号だぞ！」と猛ダッシュしてこないとも限らない。

　右折車側のドライバー心理として、「さっさと右折しないと！」と急加速したら、クルマが制御不能に……や、横断している歩行者に気づかないことだって十分考えられるからだ。

　また、右折する場合は、「この場合、その車両や路面電車は、青色の灯火に従って進んでくる車両や路面電車の進行を妨げてはならない」とあるので、青色の信号機に従って進んでくるクルマや路面電車には十分注意して進むこと。

■結局、時差式信号機に遭遇したらどうすれば？

　「でも、時差式信号機には “時差式”と表示があるよね？」と思われるかもしれないが、この表示がないところもあるし、そもそも「時差式って何？」というドライバーだっているだろう。

　また、左折可、直進可、右折可の3つの矢印信号がある場合、先に点灯していた左折可と直進可の矢印信号が消灯した後に右折可の矢印が点灯されるのが一般的だが、すべての矢印が別々のタイミングで点灯するものや、全方向への矢印がすべて同時に点灯されるといった信号機もあるのが現状。

　よって、通常の信号機ではない“時差式かもしれない、そうじゃないかもしれない信号機”の場合は、対向車の減速具合や歩行者信号をチェックしつつ、「自車側の矢印信号に従う」しかない。

　ちなみに筆者の場合は、“時差式かもしれない、そうじゃないかもしれない信号機”で右折待ちをする場合、自分の後方斜め上にある対向車側信号機が見える位置に来た時に、対向車側は赤か？　を右サイドミラーや直視でチラ見してチェックしたり、歩行者用信号は赤になったか？　まだ歩いている歩行者はいないか？　などをチェックするようにはしている。