車のタイヤ「乗りっぱなし」で大事故にも!? 自分で見ないと防げない「ヤバすぎ状態」とは何か 「普通に運転すれば大丈夫」では命に関わることに
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くるまのニュース より
日常使うタイヤ 何をチェックすべき？
50年以上も前に作られた旧車から最新の電気自動車まで、すべてのクルマになくてはならない部品のひとつが「タイヤ」です。
タイヤですが、意外と「乗りっぱなし」の人も多いのではないでしょうか。実は、定期的な「コンディションチェック」が必要だといいます。一体何をすべきなのでしょうか。
まず、自転車のタイヤの空気が少しずつ減っていくように、クルマのタイヤについても同じことがいえます。道路運送車両法で定める「日常点検」にも、タイヤの空気圧のチェックは明記されています。
自転車タイヤよりはるかに頑丈に作られているとはいえ、重たいクルマのボディを支え、高速度や急加減速のダメージに耐えるには、空気圧はしっかり保っておかなければ危険です。
まず、空気圧の適正値は、運転席側のドアの端やセンターピラーなどにステッカーが貼られています。車種によっては、乗員数や荷物の多さによって細かく指定されている場合もありますので、普段多い場面での乗車人数を目安にするといいでしょう。
空気圧を自分でチェックするには、タイヤゲージ（エアゲージ）が必要です。価格は1000円〜1万円以内で、カー用品店やホームセンター、インターネットなどで比較的気軽に入手可能です。
わざわざタイヤゲージを買わなくても、多くのガソリンスタンドではタイヤゲージと空気入れを貸してくれることがあるので、給油ついでにチェックしてもいいでしょう。
できれば月に1回、こうして空気圧をチェックすることで、必然的に4本のタイヤを間近で見ることになります。
そうすると、思っていた以上にタイヤが減っていた、1本だけ片減りしていた、細かなヒビを見つけた、クギが刺さっていたなど、ほかのトラブルの原因も事前に察知することができます。
見逃せば思わぬ大事故も!?
ほかに見逃してはいけないのが、タイヤ路面に「スリップサイン」が露出していたら、そろそろ交換…ではなく「アウト（即交換）」のサインということです。
スリップサインとは、タイヤの縦方向の溝に、一部だけ「溝を浅くした」状態にしてある部分を示します。タイヤがどんどん擦り減って「残り1.6mm」になると、この浅い部分が表面につながって「縦溝が途切れた」ように見えます。
ちなみに、タイヤの溝の深さが1.6mm未満のタイヤは、たとえごく一部であっても車検では「整備不良」とみなされ、使用禁止となります。
また、スリップサインが出たまま路面が滑りやすい状態でクルマを走らせると、単独はもちろん、他車を巻き込んだ事故を引き起こす可能性が高まるため、極めて危険です。
ここまでくると「ついうっかり見逃していた」では済まされません。
常日頃からオーナー自身がタイヤの空気圧をチェックしていればかなりの確率で回避できることなので、ふとしたときにチェックする習慣を身につけるようにしてください。
このとき、タイヤの内側（車体中央側）もしっかり確認する必要があります。もしどちらかに偏摩耗していたら、それは「片べり」という症状で、タイヤだけでなくサスペンションなどの足回りの機構に何らかのトラブルがある場合も考えられます。
※ ※ ※
気を付けてチェックするのは、道路接地面だけではありません。タイヤの側面ゴムである「サイドウォール」もそうです。
接地面だけを見がちですが、たまにしかクルマを動かさない場合は、溝があってもサイドウォールが経年劣化してヒビ割れることがあるのです。
細かなヒビ割れがあると、走行ストレスや熱膨張、熱変化によってそのヒビがだんだん大きくなっていき、突然のバースト（破裂）を引き起こす可能性が高いので危険です。
こういったバーストは「突然発生した」と感じがちですが、実は細かい前兆はしっかり確認できたはずで、「起こるべくして起こった」トラブルであり、アクシデントです。
そのサインをキャッチできているか、見過ごしているかの違いで、思わぬトラブルを避けられるのです。
